La Torre de Londres tiene una historia fascinante que abarca casi 1.000 años. Se ha desempeñado diversos fines largo de los siglos – fortaleza, prisión, palacio real, casa joya, la menta, el Arsenal y el lugar de la ejecución.
Cuando el trabajo fue comenzado por Guillermo el Conquistador en 1078, los londinenses nunca habían visto algo por el estilo antes. Había piedra importada especialmente de Francia para construir la Torre Blanca y su estilo único Norman era bastante descabellada a los locales.
William vio la necesidad de construir una fortaleza en esta ciudad poderosa y próspera de no defenderla de la invasión extranjera, sino para proteger a los conquistadores normandos de los propios habitantes de la ciudad. Durante siglos después, la torre sirvió el mismo propósito, proporcionando seguridad y protección para los diversos monarcas de sus propios sujetos en tiempos turbulentos.
A medida que pasaba el tiempo y los cambios de necesidades, la torre fue adaptado y ampliado hasta convertirse en un extenso complejo de fortificaciones. El siglo 13 vio el establecimiento de una Casa de la Moneda en el recinto, así como una colección de animales salvajes. Esta colección privada de animales exóticos se cree que han comenzado cuando Enrique III recibió tres gatos grandes (leopardos o leones), posiblemente como regalo de boda en 1235. La Torre de León fue construido para albergar la colección, que se había convertido en una atracción pública por el siglo 18. Sin embargo, con la apertura del zoológico de Londres a principios del siglo 19, los animales fueron transferidos y la colección de animales salvajes cerraron. La puerta del león es todo lo que queda de la zona en la que se encuentra.
La Torre de Londres es probablemente más conocido hoy por su notoria historia de la pólvora, la traición, el encarcelamiento y el asesinato. Desde los primeros días fue utilizado como prisión y lugar de ejecución, a menudo de muy alto perfil o cautivos ilustres. Enrique VIII tenía dos de sus esposas decapitadas en verde de la torre – Ana Bolena y Catalina Howard. La Reforma fue un momento particularmente horrible, cuando hordas de presos políticos y religiosos fueron encarcelados y ejecutados. Probablemente el más famoso es señora Jane Grey, a quien Edward VI declaró su sucesor antes de su muerte en 1553, temiendo que su propia hija María sería restaurar el catolicismo. Ella era sólo un par de días en su reino, cuando María tomó el trono a su primo y tenía la encarceló y finalmente ejecutado en la Torre Verde en 1554. María también tenía famosa su media hermana Elizabeth (más tarde para convertirse en la reina Elizabeth I) encarcelados allí durante tres meses bajo sospecha de conspiración contra ella. Elizabeth misma tenía varios notables encarcelados en la Torre sobre su sucesión al trono después de la muerte de María – de aristócratas y los duques de clérigos y obispos.
Otro evento para el cual es conocido infamemente la Torre es el misterio de los dos príncipes niño en la década de 1480. Los dos hijos de Edward IV, de Edward V y su hermano menor, Richard, fueron alojados en la torre por su tío (Richard, duque de Gloucester) para la «protección» tras la muerte de su padre en 1483. Edward V iba a ser coronado rey. Sin embargo, el Duque tomó el mismo trono y después de permanecer en la torre por un corto tiempo después, los chicos se desvaneció. Su destino sigue siendo un misterio hoy en día, aunque se cree comúnmente que su tío había asesinado a ellos.
En el siglo 17, las joyas de la corona fueron puestos en exhibición pública, y que todavía se puede ver que hay hoy en día. Fue también durante este período que la torre comenzó a ser utilizado como un arsenal y arsenal. Durante el siglo 19, sin embargo, la torre perdió gradualmente muchas de sus funciones. Como se explicó anteriormente, la colección de animales salvajes se trasladó a Londres Zoo. La Real Casa de la Moneda se trasladó a nuevos edificios en otras partes de la ciudad (aunque se basa ahora en Cardiff) y el Ministerio de Defensa se trasladó el armamento en otro lugar.
Este no fue el principio del fin de la torre, sin embargo. De hecho, se abrió una etapa nueva y excitante para la fortaleza. romanticismo medieval había comenzado a ponerse de moda en la época victoriana y el interés arquitectónico e histórico en la torre comenzó a aumentar. Los victorianos emprendió un enorme programa de restauración y reconstrucción, allanando el camino para que se convierta en una de las atracciones turísticas más populares de Gran Bretaña. De hecho, a mediados del siglo 19 visitantes venían en tropel y una oficina de billetes tenían que construyó en la entrada principal de hacer frente a las multitudes.
La torre era mucho todavía en uso como un edificio público oficial embargo. Incluso en el siglo 20, fue utilizado como prisión durante la Segunda Guerra Mundial. La última ejecución tuvo lugar aquí en 1941 – un sargento del ejército alemán recibió un disparo en el recinto por fusilamiento por espionaje.
A día de hoy, todavía conserva su función como residencia real y el hogar de las joyas de la corona. Como resultado de ello, sigue siendo vigilado por su propio regimiento antiguo de Beefeater (más comúnmente conocido como Beefeaters) cuya función es orientar y entretener a los turistas tanto como lo es la defensa de la torre.
Aunque no hay Reales han vivido en la Torre durante mucho tiempo, todavía tiene un conjunto muy importante de los residentes – los famosos cuervos. Estas aves negras, pico largo han estado aquí durante siglos. Una antigua leyenda dice que Gran Bretaña nunca será invadida tan largos como los cuervos permanecen allí, por lo que todavía se puede ver paseando por los jardines de hoy e incluso tienen sus propios guardias para cuidar de ellos. Nadie está tomando ningún riesgo, aunque – sus alas se recortan para asegurar que nunca dejan!
